– Ты ведь меня не первый год знаешь, Пабло. Поэтому давай без истерики. Возвращаешься, вправляешь мозги дружкам и подаешь сигнал. Следом уходят мои мальчики. Если что-то с ними будет не так, то твоя короткая жизнь закончится громко и ярко. Но я в тебя верю. Поэтому ты сможешь все разрулить. И мы поделим добычу пополам, как и планировали. Половину твоим аргентинским боссам, половину нам. Ведь так?

– Но я за них не отвечаю! Я не могу им приказывать! А ты ведь знаешь, что...

– Знаю, знаю, мой дорогой друг. Поэтому и говорю – тебе надо будет постараться. Потому что с другой стороны уже сообщили, что там сидит толпа каких-то мутных личностей, вооруженных с ног до головы. И мне это не нравится. Поэтому ты пойдешь первый и урегулируешь проблему. Все, удачи...

Повернув будущего путешественника между мирами к ярко раскрашенному столбу рядом у стены, Ганс подцепил тонкую веревочку с жилета и аккуратно спустился с круга. Дав отмашку профессору, комендант базы посмотрел на распахнувшийся перед Пабло сияющий всеми цветами радуги овал, резкий порыв ветра втянул толстяка внутрь, бечевка дернулась и опала, обрезанная схлопнувшимся порталом.

Сидевшая в углу любимая тетя сморщила манерно носик и прокомментировала отбытие переговорщика:

– Может, надо было что-то другое придумать? Ведь какой риск с твоими нитками.

– Никакого риска, – усмехнулся Ганс, сматывая остатки веревки. – Выдернул чеку от заряда, пояс встал на взвод. Если бы с каналом случились проблемы, я бы успел вернуть ее на место. Таймера хватает с запасом. Кроме того, там еще дублирование с часами, которые сработают через десять минут. Ну и сам жилет собран на неизвлекаемость. В любом случае наш обожравшийся компаньеро сыграет свою роль как следует.

– И как это проверить?

– Очень просто. Аргентина для нас вторая точка. Если посылка сработает как задумано, то вон та лампа погаснет. Некому будет ждать нас в стране фавел и нищих контрабандистов.

Колени сильно болели после удара. Но Пабло нашел в себе силы поднять голову и завизжал, разглядывая груды ящиков и смутные тени вокруг, которые ощетинились стволами:

– Не стреляйте! Не стреляйте! Нацисты знают, что их будут здесь встречать! Надо менять план! Я...

Страшный взрыв разметал и толстяка, и боевиков, которые собирались атаковать экспедицию после перегрузки добытого золота. Жестяные стены вспучились и разлетелись вместе с ошметками содержимого по всей округе: все эти трубы, провода, колбы, гнутые куски работавших механизмов вперемешку с фрагментами тел и оружия. Засада погибла полностью. Все же Ганс подбирал лучших специалистов и его сапер действительно не пожалел своих запасов ради красивого бада-бума...

Профессор развернулся, постучал пальцем по погасшей лампе и сообщил очевидное:

– Площадка уничтожена. Через полчаса я буду готов к отправке первой нашей группы на основную точку. Но предупреждаю, что забрасывать будем одним большим объемом, сразу по десять человек.

– Отлично, маэстро. Три десятки – это наш минимум для контроля зоны перехода. Затем перегружаем золото и драгоценности. Ну и после возвращения подлодки заканчиваем все наши местные дела, минируем тут к чертям каждый угол и убираемся. Пойду поднимать парней, они уже застоялись в ожидании.

Задержавшись на выходе из пещеры, Ганс повернулся к тете и спросил:

– Ты вроде хотела уходить с ними?

– Да. Лучше проконтролировать мальчиков на месте, мало ли какая блажь стукнет им в голову.

– Тогда давай со второй или третьей партией. Профессор обещает самый безопасный режим, но сначала получим подтверждение от первых, что они удачно прибыли на место. И уже после тебя начнем таскать ящики... Да, режим прежний: отправка груза и полчаса отдыха, чтобы успели оттащить все в сторону. Заодно батареи установки подзаряжать успеем. Десять забросов золота сегодня, остальное завтра после согласования.

– Я помню.

Шуточно отсалютовав будущий миллиардер вышел в коридор. Итак, все идет по плану, как и намечено. С Аргентиной разобрались, теперь черед бодрых мальчиков, которых ему навязали хитрые махинаторы с портретами сгинувшего фюрера на стенах уютных домиков. Но Ганс ничуть не удивился бы, если бы оказалось, что и его любимая госпожа штурмбаннфюрер ведет собственную игру, собираясь оставить старперов в дураках. В местном паучатнике любой мог оказаться предателем и доверять можно было только себе и то изредка...

– Первая группа – готовность номер один! Через двадцать минут начинаем погрузку. Вторая группа – контроль коридора, уходите следом. Третья – можете перекурить. Не забывайте черкнуть пару строк по прибытию и готовьтесь к физкультуре. Как только получим контрольную “квитанцию”, сразу пойдет грузовой поток...

“Нау” отлеживалась на дне уже пятые сутки. Каждую ночь подлодка всплывала, чтобы полежать на поверхности, проветрить забитые коробками внутренности и дать возможность размять ноги на короткой палубе экипажу. Затем так же тихо уходила вниз и замирала в засаде.

К удивлению Каппы, столь долгое ожидание почти никак не повлияло на его друзей. Окса вообще дремал не переставая, свернувшись бурым зеленым комком в дальнем углу. Как объяснил тритон, его народ мог впадать в подобие спячки холодными зимами, чтобы экономить продукты и лишний раз не тратить жизненные силы. Времена, когда целые деревни голодали, давно прошли, а навык остался. Вот и дрых хвостатый компаньон без зазрения совести.

Ярый заявил, что наемником ему приходилось иногда участвовать в дальних походах, когда ватагу забивали в трюм, где на гамаках спали по очереди. А нынешнее приключение ему даже нравится: сухо, еды полно и своя койка с мягким матрацем. Знай только жизнью наслаждайся.

Данко обложился бумагами и лишь успевал менять светляков, расписывая будущие планы по доведению до ума личного дока Каппы, будущей торговли с деревнями морского народа и другими интересными проектами. Похоже, светловолосый здоровяк даже был рад небольшой передышке, приводя свои дела в порядок.

Последний член крохотного экипажа поступил совсем просто. Перлита прихватила с собой пару талмудов и сейчас грызла мозги капитану на тему изучения разных хитрых механизмов. Девушке совершенно не понравилось, что в прошлый раз Каппа чуть не погиб из-за повреждений на подводной лодке. Поэтому она пытала его на тему любых подмеченных инженерных решений у тритонов и просвещала на тему “как настоящие механикусы видят окружающий мир”. Периодически то или иное решение ставило водолаза в тупик, тогда девушка методично объясняла, почему эта железка изогнута именно таким образом и после какой катастрофы вот сюда добавили защиту от дурака.

Одним словом, все были заняты и время потихоньку бежало, отмеряя час за часом.

Но чужой лодки пока не было видно.

Тетушка уходила домой при полном параде: начищенные сапоги, портупея с любимым дедовским вальтером, повязка со свастикой на левом рукаве коричневой рубашки и ярко красная помада, сиявшая кровавым пятном на бледном лице.

– Итак, мы ждем “квитанцию”, первая десятка вас уже встречает. Повторяю, после переброски возможно небольшое головокружение и дезориентация в пространстве. Но все быстро пройдет. И последнюю группу мы не отправим вам на голову, так что спокойно занимайте свои места. Но и не тяните, – профессор излучал самодовольство. Перепроверенные многократно механизмы работали безупречно, скоро на Землю перебросят все добытые сокровища, затем туда уйдет и оставшаяся часть экспедиции. И можно садиться где-нибудь в тихом уголочке, чтобы считать барыши.